Juan 의 라틴 아메리카 이야기

루아우를 다녔던 작년부터 이 포스팅을 하려고 생각하고 있었는데, 올해는 루아우가 없어서 차일피일 미루다 이 식당을 소개하게 되었다. 뽀르또 까노아라는 이 식당은 사실, 일반인들에게 있어서 그다지 친숙한 곳이 아니다. 왜냐하면 대부분, 이과수 국립공원이라는 곳이 방문객들이 한가하게 앉아서 식사를 하는 곳이 아니기 때문이다. 공원 관람이 반나절밖에 걸리지 않기 때문에 하루 종일 공원에 있는 사람이 별로 없는데다가 저녁시간에는 열지 않으니 일반 관광객들의 발걸음이 레스토랑에 쉽게 머물 수 있는 곳이 아니란 뜻이다. 그렇다고 식당이 별볼일 없다는 뜻은 아니다. 아니, 반대로 거의 모든 면에서 이 식당은 이과수 지역의 다른 식당들보다 훨씬 훌륭하다. 무엇보다도 그 분위기만으로도 벌써 아주 높은 점수를 받을 수 있다. 주변에 움직이는 기차, 비행기, 버스, 택시의 소리가 하나도 들리지 않는다. 아주 조용할 때는 주변의 폭포에서 나오는 소리는 들을 수 있지만, 정말 편안한 분위기에서 다른 잡소리를 듣지 않으면서 우아하게 식사를 할 수 있는 곳이기에 좋은 식당이다. 이런 식당이 루아우가 열리는 날이면 저녁에 손님을 받는다. 작년에는 매달 루아우가 있었고, 올해는 2월에만 하루 있었다. 그리고 그렇게 루아우가 있는 날에는 이 식당이 사람들로 가득 차게 되는 것이다. 물론 그 날은 식당이, 혹은 음식이 주 코스가 아니기는 하지만.... 손님이 들어오기 전에 일하는 종업원들은 안팎으로 준비를 끝내고 정돈을 하고 아주 멋있게 식탁을 꾸며 놓는다. 이과수 강으로 놓여있는 발코니의 식탁주변에도 이렇게 멋지게 데코레이션을 하고 몇 가지 음료수와 알콜음료를 가져다 놓았다. 그리고 안쪽 식당에는 또 다시 다른 데코레이션을 만들어 놓아 사람들이 즐기도록 만든다. 음악이 흐르고, 맛있는 음식들이 하나 하나 진열되면 사람들이 들어와 식사를 하게 된다. 집기들도 훌륭하게 배치해 놓고. 뜨거운 음식들이 줄줄히 20여가지 놓여지게 된다. 그리고 또 수십가지의 샐러드 재료들 역시 마음껏 가져다가 먹을 수 있도록 진열된다. 한쪽으로는 치즈와 와인과 살라메 등이 놓여있다.

이 식당의 최대 인원은 300명이라고 한다. 그래서 루아우에서 300명만을 선착순으로 예약을 받고 있는 것이다. 하지만 일단 식당에 들어가면 맛있는 음식과 음악과 분위기에 도취되고, 잠시후에 보게 될 보름달에 비췬 폭포는 그날의 절정으로 이끌어 가게 된다.

한달에 한번씩 열리던 루아우가 요즘은 열리지 않는다. 이유는 잘 모르겠다. 몇 번 공원측에 기별을 넣어보았지만, 그들이 확답을 해 주지 않고 있다. 이과수 시내의 관광에 종사하는 사람들의 이야기로는 루아우가 매번 적자였다고 한다. 아니, 그렇게 가격이 쎈데 어떻게 적자가 되는지...

그러구보니 매번 최대 인원이었던 300명을 채우지는 못했던 것 같다. 처음 가 보았을 때에는 북적북적댔었는데, 그 이후로는 300명을 채우지 못했던 듯 싶다. 만약 적자 때문에 그랬다면, 아쉬운 일이 아닐 수 없다. 식당과 이벤트를 없애기보다는 마케팅 전략을 바꾸어서 더 많은 사람을 유치하면 될 것을 말이다. 아무튼 루아우가 없는 2009년은 아쉽기 짝이 없다.

하지만, 루아우가 아니더라도 맛있는 음식과 분위기가 어디로 가는 것은 아니다. 이 식당은 뷔페식으로 구성되어 있다. 많은 가짓수의 음식만큼이나 다양한 브라질 요리들의 맛을 느껴볼 수 있다. 가격이 그다지 싼 편은 아니지만 그렇다고 실망은 시키지 않을 것이다. 오히려 공원에서 이것 저것 군것질을 하는 것보다는 여기가 더 저렴할 수도 있다. ㅎㅎㅎ;; 여러분들이 이과수 국립 공원을 오시게 된다면, 잠시 시간을 내서 이 레스토랑의 느긋함을 느껴보는 것은 어떻겠는가?